叶宇航将用途说清，村长便蹲在门口，拿树枝把边界画了出来。

那片林子平时也就有人进去捡些山货，村里没多少收益。

能租出去，对村里当然是好事。

最终谈定，十年，每年一万元，合计十万元。

叶宇航跟着确认权属和四至，将用途、付款方式写进合同。

山林是山林，地下矿产不在这份合同的转让范围内，他没把两件事混为一谈。

下午，他专程开车去镇上取钱。

租金十万元付清，另留下一笔次日要用的现金。

等回到村里，村长对着成捆钞票数了好几遍，

才郑重签字盖章，相关签名和指印也逐项落好。

收据写完，叶宇航将自己的合同收进文件袋。

夏德贵在旁边看着，视线几乎没有离开过那堆钱。

租十年荒山，十万。

他低头瞧了瞧自己沾泥的鞋，又往后堂看了一眼。

那箱茅台，忽然都不算顶要紧的东西了。

入夜，山村很快静下来。

夏家给叶宇航收拾了一张竹床，铺上新被褥。

竹片压下去会轻响，不过屋里凉爽，倒不难睡。

夏雨晴跟两个妹妹挤在原来的房间。

床还是那张床，墙上留下的旧印子也还在。

只是她们都长大了，躺下后，谁抬胳膊都得先提醒旁边的人。

雨柔抱着姐姐带回来的衣服，舍不得立刻收。

“帝都的店都开到晚上？”

“有些开得晚。”

“街上一直有灯？”

“有。”

雨柔把衣服叠好，压在枕边，眼睛仍睁着。

夏雨萱问得少，只偶尔问一句学校里的事。

问完便安静听，手指沿着新衣的缝线慢慢摸过去。

隔壁，夏德贵夫妇也没睡。

小宝横在床里侧，早已踢开薄被。

夏母替他盖回去，才压低声音。

“你说这小伙子家里，到底有多少钱？”

夏德贵躺着没动。

“少不了。”

“跟咱家差太远了。

雨晴是长得好，可人家那样的门户，往后真会娶她？”

夏德贵翻了个身。

夏母继续低声说。

“要我说，该要的还是得要些。

以后万一人家不要她，总得留点钱。”

“留给谁？”

夏德贵问得很快。

夏母停住。

过了一会儿，她才含糊开口。

“家里替她收着，不也一样。”

夏德贵摸到床头的烟袋，想起小宝睡在旁边，又放回去。

“今天那两个人，打几下就拿走三万。”

他咂了下嘴。

“早晓得……”

夏母赶紧碰了他一下。

“你还要自己上？”

夏德贵没应，目光在黑暗里转向隔壁。

“雨萱和雨柔也不差。”

“你什么意思？”

“让他都带出去。”

夏母撑起半边身子。

“两个小的？”

“跟着姐姐，总比留山里好。

咱养这么大，他给十万，算什么贵？”

他越算越顺，手指在被面点了点。

“寻常嫁个姑娘，也有两万彩礼。

那片山，他眼都不眨就给十万。

两个活生生的姑娘，还比不上荒山？”

夏母好半天没出声。

窗外，刚起夜回来的夏雨柔停住脚步。

她的手搭在墙上，掌心贴着粗糙木纹，一点点收紧。

屋内又传来父亲的声音。

“肯给，就让他带走。

真不肯，黄家那门亲也还在。”

“黄涛今天都那样了……”

“那是他跟姓叶的事。

一万块收了，他总不能白收场。

到时候再添一万，雨萱过去，账就平了。”

雨柔抬起脚，险些踢到墙边的盆。

她立即停住，扶着墙，等呼吸慢下来，才一点点退回去。

房内，姐姐们还没睡。

夏雨晴听见门响，往里挪了挪。

“怎么去这么久？”

“外头黑。”

雨柔爬上床，钻进被子，把手攥在胸前。

雨萱摸了摸她的胳膊。

“有点凉。”

她没有回答，脸往姐姐肩边贴过去。

白天黄涛被拖走时，她以为那件事已经完了。

原来只要父亲还坐在那里算钱，二姐就仍是一笔没有算清的账。

夏雨晴轻轻拍着她的背。

“睡吧。”

雨柔闭上眼，过了一阵，又轻声问。

“大姐，帝都的学校，也收我这样的吗？”

“肯学，总能找合适的路。

具体怎么读，要看你们以前的课程，不能瞎安排。”

“那我肯学。”

这次她答得很快。

夜深以后，她才渐渐睡着。

第二天，饭桌上摆着杂粮馒头、稀饭和一碟炒野菜。

叶宇航睡得还算好，只是翻身时记着竹床，醒来后连动作都慢了半拍。

夏雨柔已经坐在桌边，眼底带着一点没睡足的青色。

她看见他，立即抬头，随即又低下去掰馒头。

叶宇航坐好，把半个馒头泡进稀饭里。

夏母看他吃了几口，才问。

“吃不惯吧？早上也没什么好东西。”

“挺好，热的就舒服。”

他说完，将碗里的馒头吃干净，才放下筷子。

“叔叔，阿姨，我们今天得动身了。

回帝都路远，想早些出发。”

夏德贵抬头。

“这么急？再住两天。”

“那边还有事情，不能耽搁太久。”

叶宇航看了眼夏雨晴。

她轻轻点头。

昨晚两人睡前已经单独说定，今天就带两个妹妹出去。

上学、住处都要重新安排，但人不能再留在这里，等着下一次拿彩礼说事。

叶宇航转回视线。

“还有件事，想跟你们商量。”

夏德贵的手停在碗边。

“你说。”

“我和雨晴准备带雨萱、雨柔一起去帝都，让她们继续读书。”

雨柔捏着的半个馒头，忽然不动了。

雨萱抬起头，先看姐姐，再看叶宇航。

夏德贵没有马上应。

他慢慢将碗放下，伸手揉了揉膝盖。

“让孩子出去见见世面，是好事。”

“可家里就这么几个人。

我跟她娘岁数也不小了，田里、山上的活儿，总得有人搭把手。”

夏母垂着眼，将筷子摆齐。

叶宇航看着他们。

“家里的生活，我会给一笔安排。”

夏德贵抬起眼皮，没再揉膝盖。

叶宇航继续说下去。

“但有件事先说清楚。

她们跟姐姐去读书，不是嫁人，更不是拿来抵谁的债。”

夏雨晴的手轻轻落在雨萱肩上。

雨萱原本绷着的背，慢慢松了一点。

夏德贵干笑。

“都是自家人，说这些做什么。”

“说清楚，往后省误会。”