头天夜里，贺成托人带话，说想最后谈一次。陆远把那张纸条在灯下看了两遍，折了塞进兜里。第二天一早，他让阿杰开车送他去省城。车过镇口老桥时，他摇下车窗，外头河风吹得人清醒。前世贺成也是这么约的他，那回他去了，再出来，远川实业就姓了贺。这一回，他盯着后视镜里越来越远的小镇，心里只一句：同样的船，他不上第二次。

贺成把茶盏推到桌沿，笑意一点点退下去。

这是省城一家不挂招牌的会所，二楼包间拉着厚帘子，外头的车声闷闷地压进来。贺成今天没带随从，只他自己一人，西装搭在椅背上，袖口挽起一截，像是要显得随意，可那双眼睛一直没离开陆远的脸。他左手无名指上那枚方戒，转了一下又一下，是惯有的不安，还是算计，陆远分不清，也不想分。

小陆，我上次递过去的想法，你回去想了几天。贺成拿起一支烟，没点，只在指间慢慢转，秦世昌那摊子，省里有人想保。保他的人，跟我有过一面之交。你递上去的那几页线，人家压了。你猜，是压得动，还是压不动。

陆远看着杯里浮着的茶叶，没接话。

贺成把烟放下，身子往前倾，手肘压在桌布上，压出两道褶：我想说，你聪明，但聪明人得站对船。秦世昌倒了，镇东那片地、旧改那一笔，迟早要重新算。你远川现在值钱，可你底子薄。我给你一个法子，我入一股，不抢你招牌，只做财务投资，省城的关系我来通。你那几桩麻烦，我一句话能按下去。

陆远抬眼，笑了笑，笑里没有温度：贺叔这船，是让我上，还是让我把船卖了换张票。

贺成也笑，笑纹堆在眼角：你还是这么会说话。可你要想清楚，秦世昌背后那根线，我掐得住，也能松。松一松，你那个举报案子，半年一年未必有下文。你远川天天跟假货、跟旧部缠斗，耗得起么。再说了，你那网上买卖，有人盯着你的账，你真当看不见？

这一句，陆远眉尖几不可察地动了一下。贺成果然知道账目被人窥探的事，那是贺成系的手伸进来的明证。他端起茶盏，抿了一口，放下时指节在盏底轻轻一磕，发出一声闷响。

贺叔的好意，我心领。陆远声音平，远川不缺钱，也不缺船。真要找靠山，我找正经银行，找正经做实业的人。股份的事，免谈。

贺成脸上的笑终于挂不住。他靠回椅背，眼神冷下来，指节在桌上敲了两下：小陆，年轻人有骨气是好事。可这世道，光有骨气，站不稳。你那几桩麻烦，工商的、旧改的、还有人想保秦世昌的，我都能帮你平。代价，就是让我进一股。你不肯，这些线，我也能让它越缠越紧。

站不站得稳，我自己试。陆远站起来，把椅背上的外套搭在臂弯，贺叔那杯茶，我喝过了。往后各走各的路。

他推门出去。楼道里灯昏黄，脚步声一下一下敲在空墙上。走到楼下，外头风凉，他站了片刻，把袖口理齐，才往车边去。

回镇上的路上，陆远闭着眼靠在后座。前世贺成是用控股一步步吃掉远川实业的，名义上是救急注资，实则把厂子掏空，最后连招牌都改了姓。这一世贺成换了个体面皮，先递入股意向书，被拒了就绕到物流卡脖子，卡不住就亮出省城关系逼他上船。每一步，都和前世一个模子刻出来的。

他睁开眼，对开车的阿杰说：把线上那摊子，彻底从贺成系的人手里收回来。仓库、物流、客服名单，一条线都不留。

阿杰从后视镜看他一眼：哥，之前跑运输那家，是贺成老表开的。还有，咱线上买卖的客服，有两个是贺成介绍来的，我早留了心。

全换掉。陆远声音冷，运输，镇上老周家那几辆卡车，谈长期包月。物流这一块，宁可贵一点，不能捏在别人手里。线上买卖的收款账户，全部换到咱自己名下的折子，别过任何中间人的手。客服名单，你重新招，用镇上自己人。

阿杰低头在随身本子上划了两笔，应了声。

到了店里，钱老板正趴在柜上对账，老花镜滑到鼻尖。见陆远进来，他把算盘一推，手指点着账页：东家，上个月的流水齐了。线上那头又涨了三成，镇上实体店也稳，账面余着十一万出头。可我得提醒你，咱们现在借钱，走的还是私人拆借的多，利不低，压在账上不好看。上个月光利钱就付出去小四千。

陆远坐下，接过账页翻了翻：私人拆借，能收的收，能还的还。从今往后，远川要走正经银行的账。

钱老板皱眉：银行那关，不好过。咱们镇上小厂，没厂房抵押，人家不认。前儿我托人问过信用社，人家开口就要抵押物，咱这店面还是租的。

没有抵押，就找肯看未来的银行。陆远把账页放下，再不济，我拉镇上人入股，一人一股，集起来的本钱，比贺成一个人的干净。贺成想用钱拴住我，我就偏偏不接那根绳。远川要做大，钱得从正道上进，账得晒在太阳底下，谁也别想借着股本的名头，伸进手来摘果子。

晚上回家吃饭，陆父端着碗，闷头扒了两口，忽然说：今天镇上有人传，说贺成在省城路子野，能保秦世昌。你跟他对上了？