孤灯的光晕里，苏蓉没有急着往下说。

她端起那碗早已凉透的姜汤，指尖摩挲着粗糙的陶碗，像是在斟酌，该从哪里，开这个头。

陆林雨与顾雨婷，也不催她。他们都知道，这个一贯惜字如金的女人，今夜肯坐下来、肯开口，就意味着，她要说的，是一些足以掀翻他们认知的、天大的事。

北边的兵，良久，苏蓉终于开口，声音很轻，却字字砸在人心上，我路过时，亲眼看过了。

那不是寻常的调防。是源庭，正实打实地，点着一支……足以把避风坞连根碾碎的大军。

议事屋里，本就凝重的空气，又沉了几分。北边聚兵的传闻，终于被苏蓉这一句话，钉成了铁一般的事实。

我远远掠过那几处军镇。苏蓉的指尖，在桌案上虚虚一划，旌旗、辎重、甲兵，密得望不到边。那是源庭正经的战阵之师——不是铁牙盟那种拼凑的乌合之众，也不是……一个来传话试盾的裴砚。

她抬眼，直视陆林雨，一字一句：你们守坞的那点章法、那点人手，在那样一支大军面前——恕我直言，脆得，像一层纸。

议事屋里，几个人的呼吸，都不由得一滞。

我知道你们想问什么。苏蓉抬眼，看向陆林雨，源庭富有四海、兵强马壮，为何偏要为一座边荒小坞，兴师动众？

陆林雨心头一凛——这，正是他与顾雨婷百思不得其解的那个疑问。

因为，苏蓉一字一句，你们，捅了源庭的肺管子。

她缓缓道出那几桩、避风坞自以为做得隐秘、却早已落入源庭眼中的事——

力挫铁牙盟，断了源庭一条经营多年的暗桩；反手端了石泉屯的驱兽据点，坏了它一桩谋划；更要命的是，石泉屯那批反戈献上的铁证，把源庭驱兽屠寨、搜夺遗迹的腌臜事，攥在了避风坞手里。

一座本该乖乖等死的客族孤坞，非但没死，还越做越大，甚至反过来，揪住了源庭的尾巴。苏蓉的语气冷了下来，源庭的那些人，最容不得的，就是二字。

所以，它决意，要在避风坞真正坐大之前，把你们，连人带坞，彻底抹掉。

陆林雨的拳，缓缓握紧。

顾雨婷却敏锐地捕捉到了什么，轻声追问：苏蓉姑娘，若只是抹掉一个失控的据点，源庭大可派一支寻常兵马。可它这一回，调的是能踏平避风坞的大军——这般不惜血本，它要的，怕不只是抹掉我们这么简单吧？

苏蓉深深看了顾雨婷一眼，眼底掠过一丝赞许。

你猜得没错。

她的目光，缓缓移向陆林雨背上那面其貌不扬的巨盾。

源庭要的，从来就不是这座避风坞，不是这片地盘，甚至……也不是你陆林雨这个人。

它真正志在必得的，她一字一顿，是这面盾。

话音落下，屋里静得落针可闻。

陆林雨的心，狂跳起来。他一直隐隐有此猜测，可从苏蓉口中如此笃定地证实出来，那份冲击，仍让他遍体生寒。

顾雨婷在一旁，脸色也白了。她比旁人想得更远——原来如此……她低声呢喃，难怪源庭宁肯大动干戈，也绝不肯善罢甘休。可这面盾，是坞主的命根、是他的灵源所系，交不得，也弃不得。

她抬起眼，眸中是一片冰凉的清醒：那便是说，这一战，我们连弃坞而走、献盾求和的退路，都没有了。除了拼死守住，再没有第二条路可走。

为什么？他忍不住追问，这面盾……到底有什么，值得源庭调集一支大军，不惜一切，也要抢走？