“既然来了，总得在皇城根底下，留点产业。”

贺霆把抽剩的烟头按死在水晶烟灰缸里。火星熄灭。

第二天一早。

陈耀东的红旗轿车停在燕京饭店门前。

车门推开。陈耀东穿着件藏青色西装，精神抖擞。这几天他的肺病彻底压住了，喘气顺溜，连带脸上的肉都结实了几分。

“贺哥！”他快步迎上来。

“四九城里最好的盘子，打听清楚了。”

贺霆穿着黑呢子大衣。单手提着个巨大的军绿帆布包。

“去看看。”

他跨进后座。帆布包放在脚下，压得车底盘“咯吱”响了一声。

红旗轿车驶入王府井。

拐进一条清静的宽胡同。两边种着高大的国槐。树杈上的麻雀叽叽喳喳叫。

车在一座气派的朱红大门前停下。

门楼高耸。两尊石狮子守在两边。

陈耀东下车，走到贺霆身侧。

“前清铁帽子王的宅子。三进大院。”他压低声音介绍。

“这房主是个遗老。急着出国投奔洋亲戚。非得要现大洋，不收外汇券。”

“这院子，他开这个数。”

陈耀东伸出五根手指头。

“五万。”

在78年的燕京，普通工人一个月赚三十块。五万块，是个能把人活活吓死的天文数字。

不少来看房的达官贵人，全被这要价吓跑了。

贺霆抬头看了一眼朱红大门上的铜钉。

没说话。抬腿迈上青石台阶。

推开门。

院子里铺着平整的青砖。宽敞。中间一棵两人合抱粗的海棠树。

抄手游廊连着东西厢房。正房是五开间的硬山顶。气派。

保存得极好。木头柱子上的红漆都没怎么掉。没被动乱糟蹋过。

院子中央的石桌旁，坐着个穿着长衫的老头。

戴着圆框茶色眼镜。手里盘着一对核桃。

旁边站着个穿中山装的中间人。

看见陈耀东带着人进来。中间人赶紧迎上来。

“哎哟陈大少！您今儿亲自来掌眼？”

中间人满脸堆笑。视线越过陈耀东，落在贺霆身上。

贺霆穿的黑大衣料子虽然不错。但在燕京这地界，他身上那股大山里带出来的粗犷气，掩不住。

翻毛皮靴上还沾着泥水干透的白印子。

看着像个刚进城的土老财。

长衫老头没站起来。

核桃在手里“咔咔”响。

他透过茶色眼镜，上下打量了贺霆一番。

“看房？”老头操着一口浓重的京腔。“我这宅子，可不卖给乡下来倒腾破烂的。”

中间人脸色一变。赶紧打圆场。

“六爷！这位是陈大少带来的贵客……”

“陈家我认。但他？”老头冷嗤一声。

“我这三进大院，全燕京城也找不出几套这么囫囵的。五万现洋。”

他拿核桃点着石桌。

“少一个子儿，免谈。有钱看，没钱走。”

语气阴阳怪气。断定贺霆这副打扮，拿不出这笔钱。

陈耀东火了。

他撸起袖子就想上前理论。

“你个老东西，贺哥看上你的破院子是给你脸……”

贺霆抬手。拦住陈耀东。

他没生气。

往前走了两步。皮靴踩在青砖上，发出沉闷的回声。

走到石桌前。

他把手里那个巨大的军绿帆布包，直接扔在石桌上。

“砰！”

沉重的帆布包砸在青石板上。震得石桌腿微微摇晃。

贺霆伸手拉开拉链。

拉链“呲啦”一声滑到底。

他双手探进包里。

一摞。两摞。十摞。

扎着白纸条的大团结。崭新的票面散发着刺鼻的油墨味。