铁锁在湖口堵了十天。

十天里，外头风声肃杀、暗潮紧绷，菱荡湖里却依旧一派安稳光景。织户照常上机织布，机杼声声不绝；铁匠日日生火打铁，星火起落铿锵；采药人依旧按时入荡寻药，往来如常。看上去湖上半点异动也无，仿佛外头的围困，终究扰不动这片水上村寨的方寸生计。

只是无人知晓，陈橹一直在静静蛰伏，默默等候一个破局的时机。他不慌不躁，耐着性子与对方对峙，只待天时风起，便可窥破对手虚实。

这晚骤然起了大风。

晚风肆虐，吹得满荡芦苇哗哗乱响，枝叶交错的轰鸣盖尽世间细碎声响。湖面浪头层层叠叠，一阵追着一阵拍打岸滩，水声滔滔，将一切动静尽数遮掩。天地风声大作，夜色浓稠，恰好成了最好的掩护。

陈橹蹲在湖边，听着风声浪声，目光沉静，忽然开口。

“今晚风大，露天守着的人熬不住，铁锁那边该撤一部分人避风。你们在此等着，我摸出去看看。”

马锋当即上前一步，神色凝重，断然不肯赞同：“你是寨子里的主心骨，全盘局势都靠你拿捏。夜里外头杀机不明，你贸然出去，万一出事——”

“我就看看，不跟他们动手。”陈橹打断他，语气沉稳笃定，心意已决，“十日对峙，我们一直被动死守，连对方人手、扎营位置、换班时辰一概不知。底细摸不清，他便能一直堵下去，我们就永远两眼一抹黑，处处被动受制。”

棚屋里灯火微摇，老栓抽完了一袋旱烟，缓缓放下烟锅，沉声开口定调：“让橹子去。他性子稳，从来不是莽撞之人。再叫上鲁小鱼同行，水路之上，也好有个照应。”

“就我们两个。”陈橹摇头，语气坚决，“人多了船重、动静大，反而容易暴露，徒增累赘。”

夜色深沉，风浪正劲。

陈橹与鲁小鱼趁着漫天风浪，驾一叶轻舟，从芦苇荡最深、最隐蔽的暗槽缓缓划出。小船薄薄一片，紧贴着起伏不定的水面，借着苇影风声遮掩，悄无声息向外围湖口摸去。

风大浪高，湖面颠簸不休，船身在浪里起起落落，晃得人立足不稳。可二人皆是湖上长大，自幼与风浪为伴，一身控水本事早已入骨。沉腕压桨，力道稳而轻，任凭浪涛翻涌，依旧将船身稳稳按住，全程寂然无声，不泄半点踪迹。

一路潜行，二人悄然绕至湖口外那群人马驻守的河岸。

陈橹伏低身子，稳稳趴在船头，透过层层疏密交错的芦苇缝隙，凝神朝外望去。

铁锁手下的人并未搭设营帐，全然是江湖散客临时驻守的模样。七八条人影散落在河边土坡之上，各自裹着厚实毡子，三三两两靠着马背缩成一团，闭眼打盹，勉强抵御夜里的大风寒霜。

人手分得极清，一共两摊。一拨守在上游渡口，死死卡死入湖陆路；一拨守在下游河湾，紧盯出水水道，两处遥遥呼应，封住所有明面通路。

“那个带头的铁锁没在这儿。”鲁小鱼压着极低的嗓音，贴着风声低语。

“嗯，他不在明处。”陈橹目光未松，依旧牢牢锁着整片土坡，不肯放过分毫细节。