红城是个小得不能再小的镇子，横竖两条街，从东走到西用不了一炷香。可镇口有棵老槐树，树底下有个剃头铺子，铺子门口挂着一块旧木牌，上面写着 刘记剃头 四个字，漆都掉光了，只剩下一道浅浅的印子。

陈橹在镇口停了一下，让周铁柱和王醒木在镇外的土坡后面等着，自己先进镇探路。他低着头，沿着街边走，眼睛扫着两边 —— 没有拿着画像的兵丁，没有温家管事的影子，街上的行人稀稀拉拉，几个老头蹲在墙根下晒太阳，一只黄狗趴在路中间，看见他，连眼皮都没抬。

他绕到剃头铺子门口。铺子小，门板半开着，里头黑黢黢的，一把旧剃头椅摆在门口，椅背上搭着条洗得发白的围布。一个干瘦的老头正在磨剃刀，刀在磨刀石上一下一下地走，发出沙沙的声响。

剃头？ 老头抬头看了他一眼。

剃头。 陈橹说，也打听个人。

老刘。永登那边的货郎介绍我来的。

老头的手没停，继续磨刀，磨了两下，才慢悠悠地开口：老刘就是我。货郎叫什么？

他没说名字，只让我提他。他说您能帮我们换衣裳、换身份。

老刘放下剃刀，站起来，走到门口，往街两头看了看，又把门板合上，只留了一条缝透光。他转过身，上下打量了陈橹一眼：你们几个人？

三个。一个老头，一个伤号，还有我。

伤号？ 老刘的眉头皱了一下，伤得重不重？能不能走？

能走。就是走得慢。

那就行。 老刘转身从柜子里翻出几件旧衣裳，扔在剃头椅上，先换上。你们这身，一看就是走了远路的，太扎眼。换上这个，扮成走亲戚的庄稼人。

陈橹接过衣裳，是粗布的，打着补丁，洗得发白，可干净。他摸了摸，想起织户大嫂补衣裳的手艺，心头暖了一下。

还有， 老刘又拿出一把剃刀，你们那个老头的胡子，得刮了。画影图形上画的是长胡子，刮了，换个人似的。你这头发也太长了，剪短些。伤号脸上抹点灰，别让人看清长相。

陈橹点了点头。他出去把周铁柱和王醒木叫进来，三个人在剃头铺子里，把衣裳换了，胡子刮了，头发剪短了。王醒木坐在剃头椅上，老刘拿剃刀给他刮胡子，刮得利落，几下就完事。王醒木摸了摸光溜溜的下巴，对着铜镜看了看，自己都愣了下：我王醒木 —— 不对，我现在不叫王醒木了。我现在姓张，叫张老根，走亲戚的。