铡完草那天下午，岳定军没有回草棚。他坐在草料堆旁的石墩上，把铡好的干草捆成捆。草绳勒进手心，掌心那道旧疤抵着草茎，有点扎。劈柴队那个年纪大的苦役走过来，蹲在旁边，掏出烟叶卷了一根。岳定军问：“老哥，前些日子有没有一个姓孙的年轻人从这儿路过？背个包，走路有点瘸。”

老苦役叫周伯，五十多岁，在辎重营干了快十年。他点着烟吸了一口，眯眼想了想：“姓孙的？背个包？走路瘸？半个月前是有个人来问路——往北去了。背个布包，脚上缠着布，走路确实不利索。”

“往北？从哪儿来？”

“从南边来，临安方向。”他弹了下烟灰，“那人在营门口站了半天，没进来。后来问了个赶车的，问往巩县怎么走。赶车的说往北走光州那条路。他听了就走了。”

岳定军把“光州”两个字记住了——光州在鄂州东北，是去巩县的另一条路。老孙改了道。他没去岳家军大营，去了巩县。

周伯抽完烟站起来拍了拍裤子：“那人看着有心事。站在营门口不动，手攥着拳头，像跟自己较劲。”他回头补一句，“你问这个做什么？”

“他是我同乡。走散了。”

“那你别在这儿等他了。他往北去了，往巩县走。巩县现在是金人的地界。往那边走的，十有八九回不来。”

岳定军没接话，把最后一把干草捆好，站起来拍了拍手上的草屑。

入夜，他躺在草席上没睡。三更左右，草棚后墙传来敲击——三下停两下。他侧身敲了三下回应，起身从后门出去。铁头蹲在草棚后的阴影里，手里攥着那截炭笔。见他出来，铁头伸出左手，手心里一撮草料，混着豆饼和麸皮。岳定军不明白。铁头把草料放在地上，用炭笔在地上画了个方框，框里一个小圈，圈旁一个叉。

“马厩槽位有问题？”