“你每送一次灵气，灰东西都从你说的出口往外推。那地方不是把东西引出来，是原先用来截住它。”

“你看得见？”

陈望心头一警。

“看地上的灰。”他立刻道，“也看木楔。两次都是先从右侧受力，再从第三处崩开。”

这不是全部，却都是眼前可见的事实。

严骁顺着他说的方向看去。

地面灰流杂乱，仍能看出靠近圆片的一侧更厚。第二根断楔上的粉末也从内向外拖出长痕。

他没有承认，掌上的灵气却第一次减弱。

圆片白光一暗，第三处圆位的震动也随之稍缓。

温守拙趁势一扭刀背，从严骁掌中抽出短刃，横在圆片上方。

“撤手。”

严骁没有撤。

“一旦完全停下，里面那股力没地方走。”他道，“现在至少还有两处相应。”

“你还想照那半张图继续？”

“我想把已经开的东西关回去。”

这句话至少与严骁正在收敛灵气的动作相合。

严骁脸色难看，目光数次扫过窄缝和地上的灰流。陈望无法知道他还惦记多少买家的货，只看得出他也已经被失控后果困在这里。

陈望蹲到石台后侧。

这里离第三处圆位最近，石面震动透过鞋底直抵腿骨。几道旧槽交错在一起，表层多被灰粉盖住，只露出极短的一段。

他用短铁钎刮开浮灰。

铁钎刚触石面，窄缝方向又是一震。

瘦汉的声音从外面传来：“撑不住了！”

陈望回头，看见斜插的长钎正一点点弯曲。上方碎石沿缝口下压，最外面那盏灯已被尘土盖灭。

“把绳套给我！”宽脸汉子喊道。

瘦汉解下肩头绳套抛来。宽脸汉子没有再躲回箱后，而是把绳一端绕过外室断柱，另一端扣上长钎尾部。两人隔着窄缝同时拉紧，才让弯下去的铁钎重新撑住。

“东家！”宽脸汉子满脸是血和汗，“不管你取不取，半盏茶内都得走！”

严骁终于回头看了一眼。

出口没有完全堵死，却不再是一条随时能退的路。严骁看过窄缝，又低头看掌下圆片，迟迟没有撤手。陈望从这几次停顿里猜测：继续按图操作或许还有结果，拖久了却会把所有人困在山腹；而严骁已经投入的钱、人手和买家信任，也让他很难立即放弃。

严骁转回头，掌心灵气没有停。

陈望看见这一幕，忽然明白对方最危险的地方不只是修为更高。

在陈望看来，钱、时间、帮手、图样与一条进坊的门路，像是都压在眼前这只圆片上。严骁越迟疑，越像是需要它尽快证明这趟没有走错。

石槽下方显出两类痕迹。

一类是新崩的白茬，来自刚才的冲击；另一类颜色更深，沿圆位边缘反复重叠，像许多年里有东西在固定方向上来回压过。

陈望想起柳溪村那块旧磨盘。

磨盘上的白痕不是凭空出现。谷物从哪边落，磨杆向哪边推，日复一日，石头才留下偏斜的磨损。

眼前也一样。

图上把右侧圆位画成向外的长箭，可最重的磨损全压在内缘。如果构件长期向外拉，外缘应当受力更深。除非那道箭画反了，或者它标的根本不是“取出”。

他第一次主动按住胸前铜盘。

灵气才引出少许，眼眶便像被细线勒紧。

陈望咬住牙，没有立刻停。

视野中的灰意再次浮起。

这一次，他不看整座石台，只盯右侧圆位与第三处之间那一道暗槽。

灰黑流光一阵阵涌过，方向仍朝第三处。每当严骁掌中灵气稍强，流光便更急。可右侧圆位外缘有一片旧痕始终暗着，像一扇被错误推开的门，原本承受的力已经消失。

再向旁边，是他们先前推回去的弧石。

弧石归位以后，暗槽曾短暂闭合。如今圆片被放入逆向位置，那条槽重新被顶开。

陈望终于把几处事实连在一起。

右侧不是出口。

至少严骁现在放圆片的方向，完全相反。

然而他还没看清第三处圆位的作用。

那里既承接灰流，又在灰流过多时向外反冲。贸然把右侧圆片翻转，或许能止住一边，也可能把所有压力压到另一边。

眼前异样开始破碎。

陈望的注意力像被人猛拽了一下，失去焦点。他扶着石台起身，视野里却同时出现两个温守拙、两个严骁，灯焰拖出长长重影。

他强行延长的那几息已经到了尽头。

铜盘依旧贴着胸口，没有替他挡住代价。

陈望立刻截断灵气，向后退了一步。

脚下却踩到一块滚动的碎石。

他身形一歪，肩头伤口撞上石棱，疼得眼前发黑。短铁钎掉下去，差点滑入灰流最重的缝中。

宽脸汉子忽然从箱后探出手，用一根木柄把铁钎拨了回来。

“别丢。”他闷声道，“那是租的。”

陈望喘了口气，把铁钎捡起：“多谢。”

“我不是帮你。”宽脸汉子仍躲着，“丢了东家要扣钱。”

严骁听见，脸色更黑。

温守拙右肩忽然一沉。

他为了挡住严骁，方才又调动了灵气。旧伤从肩下牵到手臂，右手五指不受控制地颤了一下。严骁察觉后，立刻将他向外逼开半步。

“你撑不了多久。”严骁道。

“够你停手。”

“停手以后呢？”

温守拙没有回答，目光转向陈望。

陈望闭着眼，让重影稍稍散开。

“图上右边那道箭反了。”他说。

严骁冷笑：“你连站都站不稳。”

“站不稳也看得见磨痕。”

“翻过来就能关？”

陈望沉默了一息。

“不知道。”

严骁像抓到破绽：“那你叫我按你的猜测动？”

“不是按我的猜测全动。”陈望睁开眼，重影仍在，却能分清石台轮廓，“先只改右侧这一处。把圆片换回受力方向，其他地方不碰。变化若变缓，再找下一步；若更坏，立刻复原。”

“还是试错。”

“是。”陈望承认，“但你已经试过一次大的了。”

木楔爆裂的声音仿佛还留在石室里。

宽脸汉子摸了摸脸上的血口，极轻地点了下头。

严骁没看他。

第三处圆位又传出一声闷响。灰黑薄浪越过石台底部，朝窄缝方向漫去。若再拖下去，外室和来路都会被覆盖。

温守拙将短刃横转，以刀背压住严骁手腕。

“听他的。”

“出了问题谁担？”

“我们一起站在这里。”陈望道，“谁都跑不干净。”

严骁盯着右侧圆位，脸上第一次没有买卖人的从容。

严骁迟迟没有答应，却也拿不出另一张完整的图。第三处圆位就在眼前反冲，最初两处响应已经不足以让他继续宣称图样全对。

片刻后，他掌上的白光压到只剩薄薄一层。

“怎么换？”

陈望用铁钎指向圆片外缘，没有靠近黑短柱。

“先把灵气减到它不会弹开。用木楔托住内侧，从外缘转半圈。不要拔出中间那枚东西。”

严骁皱眉：“为什么不能拔？”

“因为我不知道拔了会怎样。”

“这也不知道？”

“不知道的事，说不知道。”陈望道，“总比纸上没画还硬说是出口强。”

温守拙嘴角似乎动了一下。

严骁没笑。

他看着陈望手中的短铁钎，又看向已经裂开的木楔，最终把掌心灵气再收回一分。

“只动一处。”他说，“若压不住，立刻转回。”

谈判没有分出谁来接管。

石台却已经不再给他们继续争的时间。

陈望扶着后侧石棱，眼前仍有散不去的灰影。他知道右侧圆位的方向错了，也知道把它转回来只是第一步。

至于第二步在哪，尚藏在那片承受了所有反冲的第三处圆位里。