外山带的白桦林一退开，靠山屯北头的土道便露了出来。

西边日头压在矮梁后，只剩半圈红光，将土道上的泥水照得发亮。

大山背着五六半，肩上还压着麻绳捆紧的猪后腿。

赵瘸子一手拄着苏制双管，一手裹着布条揣在棉袄袖里。

土道口，几户人家的烟囱冒起青烟，远处牛铃轻响。

土墙后传来女人喊孩子回家吃饭的声音，比夹皮沟的狼嚎虎腥更显真切。

赵瘸子站在道口，回头望了眼北边黑沉沉的山影。

“娘的，总算回到人窝了。”

大山提了提猪腿绳子。

“先回家。”

赵瘸子看着包布的右手皱眉。

“这手进村藏不住。”

“别说猪挑的。”

大山话说完又叮嘱了一下。

“今晚别沾水，布条别乱拆，明早我再去你院。”

赵瘸子把双管横在臂弯，摸了摸左管。

牵起红一，走出两步又回头。

“明早饭后，我在院里等你。”

大山点头，看着赵瘸子拐进小道。

大山带着三条狗往家走，土路被化雪泡得稀烂。

院门口挂着晒了一冬的苞米棒子。

老杨头家的黑母鸡站在柴垛上，看见青麻也没引它抬头。

换做从前，青麻定会盯它片刻。

大山瞥了眼，手掌轻轻按在青麻背上，它尾巴扫了两下，依旧安静跟着。

刚到李婶子家院门口，屋门响了。

小丫穿着碎花棉袄跑出来，袖口沾着白面，到门槛边忽然收住脚。

眼神扫过大山的脸、背上的枪，最后落在他肩上血糊糊的猪腿上，鼻尖通红。

大山推开院门，把猪腿卸在门边木墩上。

“小丫。”

小丫跑过来，没扑进怀里，只紧紧揪住他的棉袄下摆。

“哥。”

“嗯。”

“你说雪化净前回来。”

“这不回来了。”

“你身上都是血。”

“猪血。”

大山把袖口翻给她看。

“我的血没这么多。”

小丫抿着嘴，手却没松。

这时李婶子拿着擀面杖跟出来，围裙沾着苞米面。

“大山可算回来了！进那深山干啥？有钱也得有命花。”

大山点头。

“让婶子操心了，丫头这几天没闹吧？”

“闹啥？天天写字烧火，还把我家瘸脚公鸡喂肥了。”

李婶子点了点小丫的脑门，小丫小声嘟囔。

“它自己能吃。”

大山从内兜摸出个油纸包，里面是一小把冻干松子，递给药丫。

“说了给你带甜的，先拿这个顶着。”

小丫皱着眉，

“这就是松子，骗人。”

手却紧紧攥住油纸包，半颗没撒。

李婶子眼圈微红，转身拍了拍围裙上的面。

“行了行了，人回来就好，我锅里还留了两张饼和半碗白菜炖粉条，你们兄妹热热吃啊。”

大山拎起猪腿，切下靠近蹄子的一小块，用草绳穿好递过去。

“婶子拿回去炖汤，谢您这些天照看小丫。”

“哎不行不行，你这孩子咋这么外道！”

李婶子直往后退。

“老孙头的命都是你救的，照看个丫头算啥事儿！”

“给老孙叔添口荤，您不收我下回可不敢把小丫放您家了。”

大山把肉挂到她院门边的木栓上。