二月十五，赶集日。

赵瘸子天不亮就出了门，说去镇上供销社买麻绳和铁丝扣子，顺带把上回订的两副钢丝索套取回来。

大山没跟着去。

他在家给黑子揉伤，熊油化在热水里，一勺一勺往左肋上抹。

肋骨底下的肿包比昨天又消了一圈，按下去黑子只是耳朵动了一下，前爪没刨地。

铁头蹲在柴棚门口，灰黄脑袋搁在前爪上，两只眼珠子盯着大山给黑子揉伤的动作，一眨不眨。

小丫在灶屋里背昨天学的字，声音从窗户缝里飘出来。

“……禾，禾苗的禾……”

日头爬到半空的时候，院门响了。

赵瘸子推门进来，肩上扛着一捆麻绳，左手拎着个灰布袋子。

大山扫了他一眼，没看出什么异常。

赵瘸子把麻绳往柴棚墙根一靠，铁丝扣子搁在地上，从兜里摸出旱烟杆子。

“进屋说。”

大山拍了拍黑子脑壳，起身往灶屋走。

小丫还在背字，大山在门口站了一秒。

“去院里看看铁头，别靠太近。”

小丫哦了一声，抱着写字的旧报纸跑出去了。

灶屋门关上。

赵瘸子从棉袄内兜里掏出一样东西，搁在灶台上。

一个压扁的大前门烟盒。

烟盒被拆开了，锡纸面朝下，白色纸面朝上。

纸背面密密麻麻写着铅笔字，字小得跟蚂蚁爬的似的。

大山认得这笔迹，小周的。

“咋来的？”

“镇上供销社门口碰见一个穿蓝棉袄的年轻人，他过来跟我借火点烟，递给我一根大前门的时候，把这东西塞在烟里头一块夹过来的，手法利索，我差点没摸着。”

赵瘸子把旱烟杆子从嘴里拔出来，攥在手心。

“那人点完烟就走了，一个多余的字没说。”

大山把烟盒纸拿起来，凑到窗户底下的光亮处。

大山从头到尾扫了一遍，手指在纸面上移了三趟。

赵瘸子蹲在灶台边上，两只眼睛盯着大山的脸。

大山把烟盒纸搁在灶台上，靠在墙上。

“马三交代了。”

赵瘸子的喉结滚了一下。

“山上棚子里的人，是从吉林那边过来的。”

“吉林？”

“团伙，走私的。”

大山的声音没什么起伏，跟在念一份供销社的出货清单似的。

“做两样买卖，第一样，用炸药在深山河道炸鱼，冬天冰下爆破，炸上来的鱼走省外黑市。”

赵瘸子的烟杆子差点从手心里掉了。

“第二样，用56式步枪打大型猛兽，取皮子、熊胆、虎骨，走南方暗线出货。”

院里铁头的链子响了一声。

赵瘸子攥着烟杆子的手指头绷出了青筋。

“头目姓刘，外号叫刘麻子。”

大山说出这三个字的时候，声音特意慢了半拍。

赵瘸子猛地抬头。

“麻子脸？”

大山点了一下头。

赵瘸子咬着牙骂了句娘，手啪地拍在膝盖上。

之前那些碎得拼不起来的事儿，瞬间全串上了。

麻子脸去林富贵家、柴棚里的枪托坯子、换证时的自制枪、做枪的人跑了，全是这个刘麻子干的。