走到日头偏西的时候，风里先有了水声。

不是山沟里那点细细的活水声，是闷的、沉的，像有千百块石头在深处互相撞着，隔着一片山林都能震得人心口发紧。

李德厚抬了下手，队伍立刻停住。

人人都喘得上气不接下气。刘敏芝抱着志勇，额发全贴在脸上，小娃娃烧得迷迷糊糊，嘴唇干得起皮。志远背着背篓，肩膀早被麻绳磨红了。巧珍牵着娘的衣角，小脸灰白，走得两条腿都在发抖。

李德厚拨开前头一片枯藤，往前又探了几步。

再出去，林子忽然断了。

下面就是江。

江面宽得吓人，灰青一片，从两山中间撞出去，水头翻着白，贴着黑石往下卷。冬天的风顺着江谷刮上来，带着一股湿冷气，像冰渣子直往人袖口里钻。

赵四站到边上，只看了一眼，脸就白了：“这……这咋个过？”

没人接话。

江对岸的山影更黑，天也快压下来了。要是天一黑，连东南西北都分不清。

李德厚沿着岸边飞快走了几步，眼睛在乱石和枯草间扫。旧渡口早没了，只剩半截烂木桩钉在石缝里，旁边压着几根被水泡黑的毛竹，还有一块不知哪家冲下来的门板。

他蹲下去，用手一试。

竹子还没烂透。

“能用。”他说。

刘家老三嗓子哑得厉害：“真要从这点下？”

李德厚没回头，只拿柴刀劈断缠在竹上的烂藤，又扯来新藤，一边捆一边说：“后头有人追，等不得。沿江找渡口，天黑前找不着，人先给堵在这点。”

像是专门应他的话，远处山背后忽然飘来几声断断续续的狗吠。

很远，可这几天谁都听怕了。

巧珍一下缩紧了肩，志远也猛地抬起头。

紧接着，又有一声枪响，从更远的林子里闷闷传来。

砰！

山谷一兜，那声音更空，更冷。

有人低低骂了一声，有人差点转身就跑。

李德厚把门板和毛竹并在一起，手底下越捆越快，声音却还是硬的：“慌哪样？慌也要过。”

他把绑腿一条条解下来，分给大人：“都听着。小娃娃绑牢，手脚莫乱。会水的在边上扶，不会水的就抱板顺着水走，莫跟水顶。顶不过。”

说着，他先把志勇从刘敏芝怀里接过来。

小娃娃浑身滚烫，人却轻得像一把柴。李德厚眼皮都没抬一下，先拿一床破棉絮把志勇裹紧，再用绑腿把他牢牢绑在筏子中间，连着包袱一并系死。

刘敏芝看得心口发颤：“绑恁紧，娃娃喘不过气。”

“松了就给水卷走。”李德厚说。

他又看向志远：“老大，你大了，抱住这块板。无论听见哪样都莫撒手。”

志远抿着嘴，用力点头。

“巧珍，跟着你娘。”

巧珍眼里全是怕，却还是嗯了一声。

刘敏芝把巧珍拉到身边，又把她腰上缠了一道绑腿，另一头系在自己腰间。她手指冻得发僵，系了两回才系紧。等她再抬头时，李德厚已经把柴刀咬在嘴里，拖着那只粗陋的竹筏往水边走。

水还没到脚面，寒气就先刺了上来。

赵四“嘶”地吸了口凉气，脚一下就缩了回去。李德厚像没知觉，弯腰把筏头稳住，回身低喝了一声：“下！”

没人敢再磨蹭。

一脚踩进去，像整条腿都被刀子剐了一遍。江水冷得不讲理，刚漫到膝盖，人就先打了个哆嗦。刘敏芝抱着门板，牙关咬得咯咯响，还是先把巧珍往前推。志远抱住木板，半个身子刚落水，就被水头带得一歪，吓得脸都没了血色。

“抱紧！”李德厚吼。

江声太大，那一声吼刚出口，就给水拍碎了。